ایرنه واگنر، همسر دانشمند برجسته آلمانی پروفسور آلبرت واگنر، با اریش باومن رابطه پنهانی داشته است. او برای حفظ بی‌گناهی همسرش و زندگی مشترک بی‌نقصشان، این موضوع را از او پنهان می‌کند. این پنهان‌کاری او را دچار اضطراب و احساس گناه شدیدی می‌کند. با این حال، یوهانا شولتز، دوست‌دختر سابق و حسود اریش، از این رابطه باخبر می‌شود و شروع به باج‌گیری از ایرنه می‌کند و شکنجه‌های روانی او را به یک واقعیت تلخ تبدیل می‌سازد.

داستان پزشک، کیمیاگر و ستاره‌شناس سوئیسی دوران رنسانس، فیلیپوس آئورولوس تئوفراستوس بمباستوس فون هوهنهایم، که در جهان بیشتر با نام پاراسلسوس شناخته می‌شود.

دو شخصیت اصلی داستان آنا و الیزابت هستند. آنا دختر جوانی است که تصور می‌شود توانایی شفابخشی معجزه‌آسایی دارد. الیزابت زنی اشرافی و معلول است که تمام امید خود را به ملاقات با آنا و شفا یافتن توسط او بسته است. رابطه‌ای عجیب و دوگانه میان این دو زن شکل می‌گیرد.

از آنجایی که خونتا تنها زنی است که می‌تواند از یک کوه خطرناک بالا برود، روستاییان او را جادوگر می‌پندارند.